Aristote (384 av. J.-C. – 322 av. J.-C.)

Éthique à Nicomaque, ~335 av. J.-C.

Eudaimonia = activité de l'âme conforme à la vertu. Le bonheur est la fin ultime (souverain bien). Il exige vertu ET biens extérieurs (santé, amis, fortune). Ce n'est pas un état mais une activité.

« Le bonheur est une activité de l'âme conforme à la vertu »

Les Parties des animaux

La main humaine est 'l'outil à faire des outils' (outil polymorphe). Ce n'est pas parce que l'homme a des mains qu'il est intelligent — c'est parce qu'il est intelligent qu'il a des mains. La technique est dans la nature de l'homme.

« La main semble être non pas un outil, mais plusieurs : elle tient lieu des autres »

Éthique à Nicomaque, Liv. V

Justice distributive : à chacun selon son mérite (inégalité proportionnelle). Justice corrective : rétablir l'égalité après un tort (arithmétique). La justice = juste milieu.

En substance : Justice distributive : à chacun selon son mérite, une égalité proportionnelle (Éthique à Nicomaque, V, 6, reformulé)

Physique / Parties des animaux

La nature est un principe interne de mouvement. La main : 'outil à faire des outils'. L'homme est un animal politique par nature. La nature ne fait rien en vain.

« La main semble être non pas un outil, mais plusieurs »

Organon (Premiers Analytiques), IVe s. av. J.-C.

Fondateur de la logique comme étude formelle du raisonnement valide. Distinction entre raisonnement déductif (syllogisme — « Tout homme est mortel ; Socrate est un homme ; donc Socrate est mortel ») et inductif (généralisation à partir de cas). Pose le principe de non-contradiction : il est impossible qu'une même chose soit et ne soit pas, sous le même rapport — principe le plus ferme de toute démonstration.

« Il est impossible que le même attribut appartienne et n'appartienne pas en même temps au même sujet et sous le même rapport » (Métaphysique, Γ, 3)

Métaphysique, IVe s. av. J.-C.

« Tous les hommes désirent naturellement savoir. » L'origine de la science (et de la philosophie) est l'étonnement : on commence par s'étonner des choses ordinaires (le monde tel qu'il est), puis on cherche les causes. La science ne se définit pas par ses objets ni par l'assurance qu'elle apporte, mais par cette ouverture d'esprit qui passe « d'un étonnement à un autre » — chaque réponse ouvre de nouvelles questions.

En substance : C'est l'étonnement qui poussa les premiers penseurs aux spéculations philosophiques (Métaphysique, A, 2, reformulé)

De l'âme, II, 1-3 ; Les Parties des animaux

L'âme n'est pas une chose logée dans le corps : elle est la forme du corps vivant, ce qui fait qu'il vit. Elle a plusieurs puissances : nutritive (les plantes se nourrissent et se reproduisent), sensitive (les animaux sentent et se meuvent), intellective (l'homme pense). Et la nature ne fait rien en vain : chaque organe existe en vue d'une fonction.

En substance : La nature ne fait rien en vain (maxime de plusieurs traités, reformulé)

Seconds Analytiques, I, 2-3

Savoir au sens fort, c'est connaître la cause, et cela se fait par démonstration : un syllogisme qui part de prémisses vraies, premières, immédiates, plus connues que la conclusion. Mais ces premiers principes ne peuvent être démontrés, sous peine de remonter à l'infini : ils sont saisis autrement, par l'intellect. Tout n'est pas démontrable, et c'est la condition même de la démonstration.

En substance : Il ne peut y avoir démonstration de tout : on irait à l'infini (Seconds Analytiques, I, 3, reformulé)

Les Politiques, I, 2

La cité existe par nature, car l'homme est par nature un animal politique : celui qui vit hors de toute cité, par nature et non par accident, est soit une brute, soit un dieu. L'homme seul possède la parole (logos), qui sert à manifester l'utile et le nuisible, donc le juste et l'injuste ; c'est la mise en commun de ces valeurs qui fait la famille et la cité.

En substance : L'homme est par nature un animal politique (Les Politiques, I, 2, reformulé ; la traduction varie)