Fiche de révision · Philosophie Terminale · hors programme
L’interprétation
Tout est-il affaire d'interprétation ?
Définition et enjeux
Approfondir la notion
Les auteurs à connaître sur l’interprétation
Averroès
Discours décisif (1179)
Quand le sens apparent d'un verset contredit une conclusion démontrée, il faut l'interpréter (ta'wîl) : faire passer le mot de son sens propre à un sens figuré, selon les usages de la langue arabe. Mais cette interprétation est réservée aux savants capables de démonstration : la livrer au plus grand nombre sèmerait le trouble.
En substance : Interpréter, c'est faire passer un mot du sens propre au sens figuré, selon l'usage de la langue (Discours décisif, reformulé)
Spinoza
Traité théologico-politique, chap. VII (1670)
Pour interpréter l'Écriture, il faut procéder comme pour la nature : ne rien tirer d'ailleurs que de l'Écriture elle-même, de sa langue (l'hébreu), de l'histoire de chaque livre, de ses auteurs et de ses lecteurs. On cherche le sens d'un texte, non sa vérité : il ne faut pas confondre ce que dit l'auteur avec ce que la raison juge vrai.
En substance : La méthode d'interprétation de l'Écriture ne diffère pas de celle de l'interprétation de la nature (chap. VII, reformulé)
Nietzsche
Fragments posthumes (1886-1887) ; Par-delà bien et mal (1886)
Contre le positivisme, qui s'en tient aux faits, Nietzsche répond : justement, il n'y a pas de faits, seulement des interprétations. Le monde n'a pas un sens mais d'innombrables : chaque point de vue, chaque force, chaque besoin l'interprète. C'est le perspectivisme. Même la science est une interprétation, utile à un certain type de vie.
« Il n'y a pas de faits, seulement des interprétations » (Fragments posthumes, 1886-1887)
Freud
L'Interprétation des rêves (1900)
Le rêve a un sens. Son contenu manifeste (ce dont on se souvient) déguise un contenu latent (des pensées et des désirs refoulés). L'interprétation remonte de l'un à l'autre par les associations libres du rêveur, en défaisant le travail du rêve (condensation, déplacement). C'est le modèle de toute interprétation psychanalytique.
« L'interprétation des rêves est la voie royale qui mène à la connaissance de l'inconscient » (L'Interprétation des rêves, chap. VII, ajout de 1909)
Weber
Économie et société, I, § 1 (1922)
La sociologie veut comprendre par interprétation l'activité sociale, et par là l'expliquer causalement. Comprendre, c'est saisir le sens visé par l'acteur : un homme coupe du bois, pour le vendre, pour se chauffer, pour se défouler ? Le même geste n'a pas le même sens. Pour comparer, le sociologue construit des types idéaux.
En substance : La sociologie veut comprendre par interprétation l'activité sociale, et par là l'expliquer causalement (Économie et société, I, § 1, reformulé)
Ricœur
De l'interprétation (1965) ; Du texte à l'action (1986)
Ricœur distingue deux styles d'interprétation : une herméneutique du soupçon, celle de Marx, Nietzsche et Freud, les « maîtres du soupçon », qui démasque les illusions de la conscience ; et une herméneutique de la confiance, qui recueille le sens. Il refuse d'opposer expliquer et comprendre : on comprend mieux un texte après en avoir expliqué la structure et le contexte.
« expliquer plus, c'est comprendre mieux » (Du texte à l'action)
Textes et arguments clés
Spinoza — Interpréter l'Écriture comme on étudie la nature (Traité théologico-politique, VII, 1670)
Résumé du chapitre : on attribue à l'Écriture ce qu'on veut y lire, et chaque Église défend ses fictions. Spinoza propose une méthode : de même que l'interprétation de la nature part d'une histoire de la nature (des observations) pour en tirer des définitions, l'interprétation de l'Écriture doit partir d'une histoire de l'Écriture : la langue hébraïque, le contenu de chaque livre, la vie de ses auteurs, les circonstances de sa rédaction et de sa transmission. On ne cherche pas si ce que dit le texte est vrai, mais ce qu'il veut dire. Cette méthode fonde la critique historique des textes.
Concepts
- Herméneutique (Dilthey / Heidegger / Ricœur)
- Du grec hermêneutikê , « art d'interpréter ». Théorie de l' interprétation des textes (initialement les textes sacrés). Dilthey ( Introduction à l'étude des sciences humaines , 1883) : les sciences humaines (histoire, sociologie, philosophie) ne procèdent pas par explication causale (comme les sciences de la nature) mais par compréhension ( Verstehen ) — interprétation des intentions humaines.…
- Perspectivisme (Nietzsche)
- Thèse de Nietzsche : il n'y a pas de connaissance sans point de vue, et chaque point de vue (chaque besoin, chaque force vitale) interprète le monde à sa manière. Il n'y a pas de faits nus, mais des interprétations, plus ou moins favorables à la vie. Ex. Une forêt est pour le bûcheron une réserve de bois, pour le promeneur un paysage, pour le biologiste un écosystème : aucune de ces vues n'est la…
- Cercle herméneutique
- Principe de l'interprétation selon lequel on ne comprend le tout que par ses parties, et les parties que par le tout : on avance par allers-retours, chaque lecture corrigeant la précédente. Formulé par Schleiermacher et Dilthey, repris par Heidegger, Gadamer et Ricœur. Ce cercle n'est pas vicieux : il est le mouvement même de la compréhension. Ex. Le sens d'une phrase dépend de celui du chapitre…
Plans de dissertation
Tout est-il affaire d'interprétation ?
Problématique : Si tout est interprétation, il n'y a plus de vérité, seulement des points de vue. Mais si certaines interprétations sont meilleures que d'autres, à quoi le reconnaît-on ? Interpréter, est-ce projeter son point de vue, ou chercher un sens qui est déjà là ?
- Beaucoup de choses demandent à être interprétées
Le texte et son sens apparent (Averroès). Quand le sens apparent contredit une démonstration, il faut interpréter le texte : passer du sens propre au sens figuré. (Averroès, Discours décisif)
Le rêve, un texte à déchiffrer (Freud). Le rêve a un sens caché ; l'interprétation remonte du contenu manifeste au contenu latent. (Freud, L'Interprétation des rêves)
- Au point que tout semble interprétation
Pas de faits, des interprétations (Nietzsche). Chaque perspective interprète le monde selon ses besoins ; même la science est une interprétation. (Nietzsche, Fragments posthumes)
Le monde social est fait de sens (Weber). Une action n'existe socialement que par le sens que lui donnent les acteurs : l'interprétation est la méthode même de la sociologie. (Weber, Économie et société, I, § 1)
- Mais l'interprétation a des règles et des limites
Une méthode d'interprétation (Spinoza). Interpréter un texte par lui-même, sa langue et son histoire : chercher son sens, non lui faire dire ce qu'on pense vrai. (Spinoza, Traité théologico-politique, VII)
Expliquer plus, comprendre mieux (Ricœur). L'explication (structure, contexte) contrôle la compréhension ; Eco ajoute qu'un texte limite les lectures qu'il autorise. (Ricœur, Du texte à l'action ; Eco, Les Limites de l'interprétation)
Sujets de dissertation
Pour s’entraîner
- Tout est-il affaire d'interprétation ?
- Y a-t-il des interprétations fausses ?
- Comprendre, est-ce interpréter ?
- Un texte veut-il dire ce que son auteur a voulu dire ?
Exemples pour illustrer
Le juge, interprète de la loi Droit
Une loi est générale, un litige est particulier : le juge doit interpréter le texte pour l'appliquer à un cas que le législateur n'avait pas forcément prévu. En France, la Cour de cassation veille à ce que la loi soit interprétée de la même manière partout. L'interprétation a ici des règles, et des conséquences très concrètes.
→ Justice, Langage
Les taches d'encre de Rorschach Psychologie
Le psychiatre suisse Hermann Rorschach publie en 1921 un test fait de taches d'encre symétriques : chacun y voit autre chose, un papillon, deux danseurs, un masque. Ce qu'on interprète dit ici surtout quelque chose de l'interprète. À l'inverse, un texte de loi ou un poème offrent des repères que la tache n'offre pas.
→ Inconscient, Art
Accroches d’introduction
- Un émoji souriant à la fin d'un message : sympathique ou ironique ? Qui décide du sens, celui qui écrit ou celui qui lit ?