Sartre (1905 – 1980)

L'Être et le Néant, 1943

La conscience est néant : elle n'est jamais chose. Elle est toujours intentionnelle (dirigée vers autre chose). La mauvaise foi = se croire une chose déterminée.

« La conscience est ce qu'elle n'est pas et n'est pas ce qu'elle est »

L'existentialisme est un humanisme, 1946 (conférence 1945)

Condamnés à être libres, nous sommes responsables de tout. Pas de nature humaine préalable, pas de Dieu pour dicter le devoir. Le devoir vient de notre liberté radicale. Mauvaise foi = fuir cette responsabilité.

« Condamné à être libre » — le devoir vient de notre liberté, non d'une loi donnée

L'Être et le Néant, 1943

Condamné à être libre : l'homme n'a pas de nature préalable, il se définit par ses actes. La mauvaise foi = se prendre pour une chose déterminée pour fuir l'angoisse de la liberté. L'existence précède l'essence.

« Je suis condamné à être libre »

L'Existentialisme est un humanisme, 1945

Thèse centrale : l'existence précède l'essence — l'homme n'a pas de nature prédéfinie, il se définit uniquement par ses actes. La liberté est totale et inévitable : 'L'homme est condamné à être libre.' Chaque acte engage une image de l'humanité entière : 'En me choisissant, je choisis l'homme.' La lâcheté est un choix répété (mauvaise foi), pas un tempérament. L'homme n'est rien d'autre que l'ensemble de ses actes.

« L'existence précède l'essence » — « L'homme est condamné à être libre »

L'Imaginaire, 1940

Le paradoxe de l'objet d'art : sa signification demeure irréelle (hors du monde), mais il peut être la cause et la fin d'activités réelles. Un tableau met en jeu des intérêts économiques et politiques réels. La réalité d'une société comporte la socialisation de certaines irréalités — les œuvres reçues sont réelles en ce qu'elles provoquent des actions et des sentiments réels.

« Le paradoxe de l'objet d'art c'est que sa signification demeure irréelle »

L'Être et le néant, 1943

Ce n'est pas la mort mais la liberté qui rend l'homme fini : choisir, c'est exclure d'autres possibles, et « même un être immortel serait fini ». Le passé n'est jamais figé — « c'est le futur qui décide si le passé est vivant ou mort » : le pour-soi reprend ou laisse mourir son passé selon le projet qu'il se donne.

« La mort n'a rien à y voir [avec la finitude]. »

« C'est le futur qui décide si le passé est vivant ou mort. »

L’Être et le Néant, III, 1 (1943) ; Huis clos (1944)

Je regarde par le trou d'une serrure ; j'entends des pas : quelqu'un me voit. La honte me saisit : sous le regard d'autrui, je deviens un objet que je n'ai pas choisi d'être. Autrui me révèle à moi-même, mais il me fige aussi. Dans Huis clos, trois morts se torturent sous le regard les uns des autres. Sartre précisera en 1964 que la célèbre réplique vise des rapports tordus, où l'on dépend tout entier du jugement d'autrui.

« autrui est le médiateur indispensable entre moi et moi-même » (L’Être et le Néant, III, 1)

« L’enfer, c’est les autres » (Huis clos, scène 5)

L'existentialisme est un humanisme (1946) ; L'Être et le Néant (1943)

Pour un objet fabriqué, un coupe-papier, l'essence (le concept, l'usage prévu) précède l'existence. Pour l'homme, c'est l'inverse : il existe d'abord, surgit dans le monde, et se définit ensuite par ses actes. Pas de nature humaine, pas d'excuse : l'homme est condamné à être libre et responsable de ce qu'il fait de lui. Se cacher cette liberté, c'est la mauvaise foi.

« l'existence précède l'essence » (L'existentialisme est un humanisme)