Fiche auteur · Philosophie Terminale · au programme
Hans Jonas (1903 – 1993)
Éthique de la responsabilité · XXe siècle
Biographie
Philosophe allemand (1903–1993). Face aux risques de la technique moderne, il propose une éthique de la responsabilité orientée vers la préservation de la vie future.
Thèmes : principe responsabilité, heuristique de la peur, générations futures, irréversible, technique.
Ses idées, notion par notion
Devoir
Le Principe responsabilité, 1990
Nouveau devoir face à la puissance technique : responsabilité envers les générations futures et la nature. Heuristique de la peur : anticiper les risques pour agir prudemment. Devoir de non-nuisance au futur.
« Agis de façon que les effets de ton action soient compatibles avec la permanence d'une vie authentiquement humaine sur terre » (Le Principe responsabilité, chap. I)
Technique
Le Principe responsabilité, 1990
Prométhée déchaîné par la science. Loi de Gabor : tout ce qui est possible sera réalisé. Face à l'irréversible, heuristique de la peur. Nécessité d'un encadrement légal et moral de la technique.
« Le Prométhée définitivement déchaîné, auquel la science confère des forces jamais encore connues et l'économie son impulsion effrénée, réclame une éthique qui, par des entraves librement consenties, empêche le pouvoir de l'homme de devenir une malédiction pour lui » (préface)
Nature
Le Principe responsabilité, 1990
La technique moderne menace la nature et les générations futures. 'Heuristique de la peur' : anticiper le pire pour agir responsablement. Nouveau devoir envers la nature.
« Agis de façon que les effets de ton action soient compatibles avec la permanence d'une vie authentiquement humaine sur terre » (Le Principe responsabilité, chap. I)
Raison
Le Principe responsabilité, 1979
Critique de la raison instrumentale qui calcule des moyens sans s'interroger sur les fins. La technique moderne a démultiplié notre pouvoir d'agir bien au-delà de notre pouvoir de prévoir, et donc de notre responsabilité morale. Il faut une nouvelle éthique fondée sur l'heuristique de la peur : imaginer le pire pour s'en garder. La raison ne doit plus être seulement raison calculante mais raison orientée.
« Agis de façon que les effets de ton action soient compatibles avec la permanence d'une vie authentiquement humaine sur Terre »
Vivant
Le Phénomène de la vie (1966) ; Le Principe responsabilité (1979)
Le plus simple organisme ne se contente pas d'être : par le métabolisme, il renouvelle sans cesse sa matière tout en restant lui-même. Il a donc déjà un rapport à soi, un intérêt à vivre, une forme élémentaire de liberté, et la fragilité qui va avec. Jonas en tire une éthique : nous sommes responsables du vivant et des générations futures, que la puissance technique peut détruire.
En substance : Le métabolisme est la première forme de liberté (Le Phénomène de la vie, reformulé)
En dialogue avec
- Kant (éthique) : Jonas prolonge Kant mais l'adapte : l'impératif catégorique doit intégrer les effets à long terme sur la biosphère.
- Descartes (maîtrise de la nature) : Descartes veut nous rendre 'maîtres et possesseurs de la nature' ; Jonas montre que cette maîtrise crée des responsabilités nouvelles et inédites.