Fiche auteur · Philosophie Terminale · au programme
Schopenhauer (1788 – 1860)
Pessimisme / Volontarisme · XIXe siècle
Biographie
Philosophe allemand (1788–1860). Il développe un pessimisme métaphysique fondé sur la 'volonté de vivre' — force aveugle et insatiable à l'origine de toute souffrance.
Thèmes : volonté de vivre, pessimisme, désir insatiable, art comme salut, ascèse.
Ses idées, notion par notion
Bonheur
Le Monde comme volonté, 1819
Le bonheur est illusion : le désir est infini et la satisfaction toujours provisoire. Oscillation entre douleur (désir) et ennui (satisfaction). Voie du salut : ascèse, art, compassion.
« La vie oscille comme un pendule entre la douleur et l'ennui »
Art
Le Monde comme volonté et représentation, 1819
L'œuvre d'art ne doit pas tout livrer directement aux sens — elle doit mettre l'imagination en bonne voie. L'imagination doit toujours avoir quelque chose à ajouter : c'est elle qui dit le dernier mot. Ce qu'il y a de meilleur dans l'art est trop spirituel pour être livré directement : c'est à l'imagination à le mettre au jour.
« Ce qu'il y a de meilleur dans l'art est trop spirituel pour être livré directement aux sens »
Raison
L'Art d'avoir toujours raison (Dialectique éristique), v. 1830
La dialectique éristique est « l'art de disputer de manière à avoir toujours raison, c'est-à-dire per fas et nefas » (par tous les moyens). Schopenhauer y distingue avoir raison (être dans le vrai) de vouloir avoir raison (vaincre l'adversaire par vanité) et recense les stratagèmes qui font « gagner » même quand on a tort — un envers exact du bien-raisonner.
« La dialectique éristique est l'art de disputer de manière à avoir toujours raison, c'est-à-dire par tous les moyens (per fas et nefas). »
Désir
Le Monde comme volonté et comme représentation, III, § 38 ; IV, § 57 (1819)
Tout vouloir naît d'un manque, donc d'une souffrance. Satisfait, un désir laisse place à un autre, ou à l'ennui : la vie oscille entre la douleur et l'ennui. Le bonheur n'est que la suppression momentanée d'une souffrance. Seules la contemplation esthétique et le renoncement (la négation du vouloir-vivre) offrent un répit.
« Tout vouloir procède d’un besoin, c’est-à-dire d’une privation, c’est-à-dire d’une souffrance » (III, § 38)
En dialogue avec
- Aristote (bonheur) : Aristote croit au bonheur comme fin accessible ; Schopenhauer montre que la satisfaction est toujours provisoire — le désir est infini.
- Nietzsche (volonté) : Nietzsche hérite de Schopenhauer la centralité de la volonté, mais la réinterprète positivement comme volonté de puissance.