Fiche auteur · Philosophie Terminale · au programme
Épicure (341 av. J.-C. – 270 av. J.-C.)
Épicurisme · Antiquité grecque
Biographie
Philosophe grec (341–270 av. J.-C.), fondateur de l'épicurisme. Sa philosophie vise l'ataraxie (paix de l'âme) par le calcul raisonné des désirs et la retraite dans le jardin.
Thèmes : ataraxie, aponie, classification des désirs, amitié, mort sans crainte.
Ses idées, notion par notion
Bonheur
Lettre à Ménécée, ~300 av. J.-C.
Ataraxie (absence de trouble de l'âme) + aponie (absence de douleur). 3 types de désirs : naturels et nécessaires / naturels non nécessaires / vains et vides. La sagesse = bien choisir ses désirs.
« Il n'y a pas de vie heureuse sans prudence, beauté morale et justice »
Nature
Lettre à Ménécée / Maximes Capitales
Distinction désirs naturels et nécessaires / naturels et non nécessaires / ni naturels ni nécessaires. Seuls les premiers méritent d'être satisfaits. La nature définit les limites du bonheur réel. Contre la démesure des désirs artificiels.
En substance : Les désirs naturels et nécessaires sont faciles à satisfaire (Lettre à Ménécée, reformulé)
Raison
Lettre à Ménécée, ~300 av. J.-C.
La raison occupe une place essentielle dans la morale épicurienne : c'est elle qui opère la métriopathie — calcul rationnel des plaisirs et des peines qui hiérarchise les désirs (naturels et nécessaires > naturels non nécessaires > vains) et permet d'atteindre l'ataraxie. Le tetrapharmakon (quadruple remède) est un ensemble d'arguments rationnels contre les quatre grandes peurs (dieux, mort, douleur, désir) qui troublent l'âme. La raison guérit des passions irrationnelles.
En substance : Il n'est jamais trop tôt ni trop tard pour s'occuper de la santé de l'âme (Lettre à Ménécée, reformulé)
Temps
Lettre à Ménécée, IVe-IIIe s. av. J.-C.
On ne s'affranchit pas du temps, mais on peut se délivrer de la crainte de la mort qui l'empoisonne. « La mort n'est rien pour nous » : tant que nous sommes, elle n'est pas là ; quand elle est là, nous ne sommes plus. Accepter sa finitude, c'est cesser de gâcher le présent par l'angoisse de l'avenir et savourer le temps qui nous est donné.
« La mort n'est rien pour nous. »
« Quand nous sommes, la mort n'est pas là ; et quand la mort est là, nous ne sommes plus. »
Désir
Lettre à Ménécée ; Maximes capitales, XXIX
Parmi les désirs, les uns sont naturels, les autres vides ; parmi les naturels, certains sont nécessaires (au bonheur, à la tranquillité du corps, à la vie), d'autres seulement naturels. Le sage satisfait les premiers, faciles à combler, use des seconds avec mesure, et écarte les désirs vides (richesse, gloire), qui n'ont pas de limite. Le plaisir visé n'est pas la débauche : c'est l'absence de douleur dans le corps et de trouble dans l'âme.
En substance : Les désirs sont naturels et nécessaires, naturels seulement, ou vides (Lettre à Ménécée, reformulé)