Fiche auteur · Philosophie Terminale · au programme
Mauss (1872 – 1950)
Sociologie durkheimienne / Anthropologie · XXe siècle
Biographie
Marcel Mauss (1872–1950), neveu et collaborateur de Durkheim, souvent appelé le père de l'anthropologie française. Sans jamais faire de terrain lui-même, il compare les sociétés du monde entier : l'Essai sur le don (1925) et Les Techniques du corps (1934) sont des classiques.
Thèmes : don et contre-don, fait social total, techniques du corps.
Ses idées, notion par notion
Technique
Les Techniques du corps (1934)
Nager, marcher, dormir, s'accroupir, porter un enfant : ces gestes qu'on croit naturels varient d'une société à l'autre et s'apprennent. Mauss raconte que la façon de nager a changé en une génération, et qu'un régiment anglais ne savait pas marcher au son des tambours français. Le corps est le premier instrument de l'homme : la technique commence avant l'outil.
« J'appelle technique un acte traditionnel efficace » (Les Techniques du corps)
Justice
Essai sur le don (1925)
Dans de nombreuses sociétés (Polynésie, Mélanésie, Nord-Ouest américain), les échanges ne passent pas d'abord par le marché mais par des dons qui obligent : donner, recevoir, rendre. Le don crée un lien et une dette d'honneur. Mauss y voit un fait social total, à la fois économique, juridique, religieux et moral, et une leçon pour nos sociétés : la solidarité ne se réduit pas au contrat.
En substance : Trois obligations fondent l'échange : donner, recevoir, rendre (Essai sur le don, reformulé)
Société
Essai sur le don (1925)
Les sociétés ne tiennent pas seulement par le marché et le contrat : elles sont tissées d'échanges de dons qui obligent à recevoir et à rendre. Le don crée des liens, des alliances, des dettes d'honneur. Mauss y voit un fait social total, à la fois économique, juridique, religieux et moral.
En substance : Trois obligations fondent l'échange : donner, recevoir, rendre (Essai sur le don, reformulé)
En dialogue avec
- Durkheim (la sociologie) : Mauss travaille avec son oncle Durkheim à l'Année sociologique, et prolonge sa méthode en l'ouvrant à la comparaison ethnographique.