Fiche auteur · Philosophie Terminale · hors liste officielle
Benveniste (1902 – 1976)
Linguistique / Phénoménologie du langage · XXe siècle
Biographie
Linguiste français d'origine syrienne (1902–1976). Spécialiste de linguistique générale et de linguistique indo-européenne, il développe une réflexion sur la subjectivité dans le langage.
Thèmes : signal/symbole, subjectivité dans le langage, énonciation, personne grammaticale, intersubjectivité.
Ses idées, notion par notion
Langage
Problèmes de linguistique générale, 1963
Distingue signal et symbole : l'animal perçoit le signal et y réagit par réflexe conditionné — l'homme invente et comprend des symboles. Cette capacité symbolique est à la base des fonctions conceptuelles. Ex. du feu rouge : signal univoque pour l'animal (réaction adéquate, dressage), mais symbole équivoque pour l'homme qui l'interprète selon le contexte — ya la police / vous pouvez passer / vous n'avez pas fermé le coffre / mettez les feux / décalez-vous. La pensée est par essence symbolique.
« L'homme invente et comprend des symboles ; l'animal, non. Tout découle de là »
En dialogue avec
- Saussure (arbitraire et symbole) : Benveniste nuance Saussure : le lien n'est pas arbitraire pour le locuteur natif (il est motivé psychologiquement). Et distingue signal/symbole.
- Aristote (logos et animal) : Aristote distinguait logos et phone ; Benveniste formalise cette distinction avec signal/symbole.