Fiche auteur · Philosophie Terminale · au programme
Sénèque (4 av. J.-C. – 65)
Stoïcisme · Antiquité romaine
Biographie
Philosophe stoïcien, dramaturge et homme d'État romain (v. 4 av. J.-C.–65 ap. J.-C.), précepteur de Néron. Ses traités et ses Lettres à Lucilius font du stoïcisme une sagesse pratique : bien user du temps, se rendre maître de ses jugements, habiter le présent (De la brièveté de la vie).
Thèmes : brièveté de la vie, usage du temps, présent, tranquillité de l'âme, sagesse stoïcienne.
Ses idées, notion par notion
Temps
De la brièveté de la vie, ~49
La vie n'est pas courte : nous la perdons. Assez longue pour qui sait en user, elle file pour qui la dilapide en occupations vaines et remet tout au lendemain. Le sage ne thésaurise pas l'avenir : il habite le présent.
« Ce n'est pas que nous ayons peu de temps, c'est que nous en perdons beaucoup. »
En dialogue avec
- Épictète (sagesse stoïcienne) : Sénèque et Épictète partagent le stoïcisme romain : la sagesse consiste à distinguer ce qui dépend de nous (nos jugements, l'usage de notre temps) de ce qui n'en dépend pas.
- Pascal (agitation et fuite de soi) : Sénèque dénonce les occupations vaines où l'on dilapide sa vie ; Pascal radicalisera l'analyse avec le divertissement — l'agitation comme fuite devant soi-même.