Raymond Aron (1905 – 1983)

L'Avenir des religions séculières (1944) ; L'Opium des intellectuels (1955)

Aron appelle religions séculières les doctrines politiques qui, comme le communisme, promettent le salut de l'humanité ici-bas, avec leurs dogmes, leur clergé et leurs hérétiques. Il retourne la formule de Marx : le marxisme est devenu l'opium des intellectuels.

En substance : Le marxisme, opium des intellectuels (titre de 1955, qui retourne la formule de Marx)

Introduction à la philosophie de l'histoire (1938)

Il n'y a pas d'histoire objective au sens où il y a une physique : l'historien choisit, interprète, reconstruit à partir de son présent. L'histoire n'a pas un sens unique et nécessaire, contrairement à ce que soutiennent Hegel ou Marx ; elle reste ouverte, faite de décisions humaines prises dans l'incertitude.

En substance : L'historien reconstruit le passé à partir de son présent (reformulé)

Introduction à la philosophie de l’histoire (1938) ; Dimensions de la conscience historique (1961)

L'historien n'est pas un pur spectateur : il appartient à l'histoire qu'il étudie et reconstruit le passé à partir des questions de son présent. D'où une pluralité d'interprétations, mais pas n'importe lesquelles : la critique des sources impose ses exigences. Quant au sens de l'histoire, aucune doctrine ne peut le connaître d'avance : l'avenir reste ouvert, fait de choix humains.

En substance : Aucun sens de l’histoire n’est connu d’avance : l’avenir reste ouvert aux choix des hommes (reformulé)