Fiche auteur · Philosophie Terminale · au programme
Malebranche (1638 – 1715)
Cartésianisme / Occasionnalisme · XVIIe siècle
Biographie
Nicolas Malebranche (1638–1715), prêtre de l'Oratoire, devenu philosophe en lisant le Traité de l'homme de Descartes. Dans De la recherche de la vérité (1674–1675), il concilie cartésianisme et augustinisme : Dieu seul est cause véritable, et nous voyons toutes choses en lui.
Thèmes : occasionnalisme, vision en Dieu, connaissance de l'âme par conscience, erreurs des sens.
Ses idées, notion par notion
Conscience
De la recherche de la vérité, III, II, 7 (1674–1675)
Contre Descartes, pour qui l'esprit est plus aisé à connaître que le corps, Malebranche soutient que nous n'avons pas d'idée claire de notre âme. Nous la connaissons seulement par conscience, ou sentiment intérieur : nous sentons que nous pensons, voulons, souffrons, sans savoir ce qu'est l'âme. Paradoxe : le corps, objet de la géométrie, est mieux connu que l'esprit.
En substance : Nous ne connaissons notre âme que par conscience ou sentiment intérieur (III, II, 7, reformulé)
Religion
De la recherche de la vérité, VI, II, 3
Occasionnalisme : les créatures n'ont aucune vraie puissance causale, Dieu seul agit. Quand je veux lever le bras, ma volonté n'est que l'occasion de l'action divine. Nous voyons même toutes choses en Dieu, où sont les idées qui éclairent l'esprit. Et Dieu agit par des lois simples et générales, ce qui explique qu'il y ait du mal dans le monde.
En substance : Il n'y a qu'une seule vraie cause, parce qu'il n'y a qu'un vrai Dieu (VI, II, 3, reformulé)
En dialogue avec
- Descartes (l'âme et le corps) : Malebranche reprend la séparation cartésienne de l'âme et du corps, mais nie, contre Descartes, que nous ayons une idée claire de notre âme.