Fiche auteur · Philosophie Terminale · au programme
Anscombe (1919 – 2001)
Philosophie analytique / Éthique des vertus · XXe siècle
Biographie
Elizabeth Anscombe (1919–2001), philosophe britannique, élève, traductrice et exécutrice testamentaire de Wittgenstein. Elle renouvelle la philosophie de l'action (L'Intention, 1957) et relance l'éthique des vertus (La Philosophie morale moderne, 1958).
Thèmes : intention, action et description, critique du conséquentialisme, éthique des vertus.
Ses idées, notion par notion
Devoir
La Philosophie morale moderne (1958)
Les notions de devoir moral et d'obligation morale sont des survivances d'une éthique de la loi divine : sans législateur, elles n'ont plus de sens. Anscombe forge le mot conséquentialisme pour critiquer les morales qui jugent un acte à ses seules conséquences, au point d'admettre qu'on puisse condamner un innocent. Elle appelle à revenir, avec Aristote, à une éthique des vertus.
En substance : Les concepts d'obligation et de devoir moral devraient être abandonnés (1958, reformulé)
Liberté
L'Intention (1957)
Qu'est-ce qu'une action intentionnelle ? Celle à laquelle s'applique la question pourquoi, au sens où l'on demande une raison d'agir et non une cause. Un homme qui actionne une pompe envoyant de l'eau empoisonnée dans une maison fait plusieurs choses à la fois (bouger le bras, pomper, empoisonner) : une même action se décrit de plusieurs façons, et l'intention dépend de la description.
En substance : Une action est intentionnelle quand la question pourquoi y trouve une raison d'agir (reformulé)
En dialogue avec
- Wittgenstein (l'analyse du langage de l'action) : Anscombe applique la méthode de Wittgenstein à l'action : comprendre une intention, c'est voir quel usage nous faisons de la question pourquoi.
- Mill (juger un acte) : Anscombe forge le mot conséquentialisme pour critiquer les morales qui, après Mill, jugent un acte à ses seules conséquences.